Conceptul nostru de business este ca fiecare client să își poată exprima personalitatea și creativitatea prin produsul pe care îl face împreună cu noi.

Originari din Republica Moldova, Rodica și Iurie Cebotari s-au îndrăgostit iremediabil de România în 2003, iar ulterior, după multe vizite și vacanțe, s-au hotărât să se mute cu totul la noi în țară și și-au luat cetățenia română. Așa începe povestea made in România a unei familii care în 2019 a început demersurile pentru a porni Colloris, un brand de produse din piele unicat care pleacă de la imaginația clientului și o transformă în articole personalizate. „Conceptul nostru de business este ca fiecare client să își poată exprima personalitatea și își poate exprima creativitatea prin produsul pe care îl face împreună cu noi. Este însă un proces complex, care durează mai mult decât producția de serie. Cu toate acestea, ne-am străduit să rămânem într-o categorie de preț mediu.”, explică ei.

Nici Rodica, nici Iurie nu aveau cunoștințe de marochinărie înainte să înceapă Colloris. În Republica Moldova, Iurie se ocupa de resurse umane, iar Rodica lucra ca farmacistă pentru o companie din România cu sediul la Chișinău. Totuși, Rodica recunoaște că pasiunea pentru lucrul manual și haine nu-i dădea pace încă de atunci, așa că își punea deseori imaginația la treabă: „Deși lucram ca farmacistă, întotdeauna când îmi achiziționam ceva, mai ales piese vestimentare, interveneam și le ajustam sau inventam câte ceva.”  

După câteva încercări de a lua calea antreprenoriatului în Republica Moldova, care i-au ajutat să acumuleze cunoștințe în domeniul vânzărilor, construcțiilor sau producției, cei doi au decis să facă pasul spre România și au efectuat un studiu de piață în țara noastră în 2017. Așa și-au dat seama că există un potențial imens. Studiul a vizat produsele din piele și încălțăminte și, după cinci luni în care Iurie a vizitat numeroși producători români din domeniu, a constatat rapid că cei mai mulți dintre ei nu-și valorificau materia primă la adevăratul potențial, că nu prea existau modele variate și o diversificare frecventă a portofoliului de produse. Acesta a fost primul pas, iar vizita la diverse târguri de profil unde au descoperit tehnica de print digital pe piele i-a ajutat să-și rafineze și mai mult ideea că există un potențial de business în această zonă. 

Catalizatorul efectiv, însă, a fost ziua de naștere a copilului lor care a coincis și cu momentul în care cei doi s-au mutat la București – „Exact în acea zi, băiețelul nostru împlinea un an și deși îi plăcea să meargă desculț, i-am creat o pereche de încălțări cu pozele noastre. Pe un picior era mama și pe un picior tata.”, povestesc ei. „Copilul a fost impresionat, iar asta ne-a convins și pe noi că să facem acest lucru ne-ar face plăcere”. În 2019 și-au făcut curaj, au cumpărat o serie de utilaje la mâna a doua, au preluat un mic atelier de confecționare a produselor din piele de la un alt producător local și au achiziționat materia primă. Ca să fie siguri că produsele sunt cu adevărat în pas cu moda, au mers la Milano ca să găsească inspirație pentru modele și să vadă care sunt tendințele. „Zona de design ne plăcea, deși nu aveam încă experiență cu producerea, dar dacă am luat o echipă cu experiență, am putut să mixăm aceste două lucruri.”, adaugă Rodica și Iurie Cebotari. Materia primă cu care lucrează atelierul vine în prezent din mai multe zone. Accesoriile vin din Italia, pielea de la producători locali, de la o tăbăcărie de lângă București, dar există și materiale de piele de import din Turcia și Italia pentru că cei doi vor să aibă o mai mare diversitate de culori. 

Procesul de producție a articolelor are mai multe etape, dar bazează foarte mult pe discuțiile cu clienții, ca Iurie și Rodica să înțeleagă exact care le sunt nevoile și așteptările și ce tip de produs și-ar dori să primească. După această etapă, un designer pregătește o machetă, ca toată lumea să fie sigură că ceea ce se va executa corespunde exact cu ce comandă clientul. „După ce primim acceptul pe machetă, se printează desenul pe piele, folosim print digital, apoi urmează alegerea culorilor pentru că în raport cu imaginea se pun anumite culori. Trimitem iar poza cu desenul și cu eventualele recomandări din partea noastră către client și când avem OK final, trecem la producția efectivă”, completează cei doi.

Au început producția în 2019, iar afacerea a crescut continuu de atunci. „La noi, afacerea a fost într-o transformare continuă. Avem câte o activitate nouă în fiecare zi pentru că în mare parte ne axăm pe producere personalizată pentru fiecare client. La noi, clienții își pot face produse unicat cu ajutorul nostru”, spun ei. Produsele Colloris se comercializează pe eMAG Marketplace, dar și prin canale de social media dedicate și printr-un showroom din Centrul Vechi din București și alte patru magazine partenere. Deocamdată, cei doi nu au pus pe picioare un site propriu, dar brandul este în eMAG Marketplace din 2019 când s-a listat cu un rucsac din piele naturală, apoi și alte produse. În prezent sunt 62 de produse listate, dar cei doi își propun ca pe viitor să extindă mai mult portofoliul prezent în platformă și să adauge și alte articole despre care știu că sunt preferatele clienților.

Deși în pandemie a fost greu, iar comenzile au scăzut întrucâtva, Colloris a reușit să producă 2.000 de modele de produse unicat pentru că cerere a existat, iar imaginația clienților și colaboratorilor i-a ajutat să producă articole cu adevărat deosebite. „Avem câteva zeci de produse, precum genți de damă, încălțăminte pentru femei și bărbați pe care o realizăm în colaborare cu alți producători, seturi formate din încălțăminte și rucsăcei pentru copii. Dintre acestea, ne axăm în mod special pe articolele pentru copii, pe care le personalizăm. Lucrăm chiar cu grădinițe sau diferite instituții, dar și persoane fizice. De exemplu, recent am făcut rucsăcei și încălțăminte pentru o grădiniță din București, pe care am printat și un cod QR, astfel că oricine îl scanează intră pe pagina de Facebook a acesteia”, spun ei.

Tot eMAG Marketplace a fost un mare ajutor pentru Colloris în pandemie prin programul „Deschide România”, explică Rodica și Iurie. Comisionul preferențial din acest program i-a ajutat să continue afacerea și să mențină vânzările, fără să facă alte sacrificii. În plus, din diferența care rămânea în urma comisionului mai mic au reușit să reinvestească în materie primă și plata salariilor angajaților. „Unul dintre marele avantaje ale online-ului este că încasările sunt directe, dar și acela că ai acces la o plajă extinsă de consumatori. Pe noi acest lucru ne-a ajutat foarte mult”, adaugă cei doi. Comenzile din eMAG Marketplace vin în special din marile orașe din România, dar prin canalele proprii de pe rețelele sociale Colloris a primit comenzi și din țări ca Spania, Austria sau Franța unde români stabiliți acolo și-au dorit articolele personalizate create de Rodica și Iurie Cebotari. 

Oricum ar fi, feedback-ul pozitiv al clienților continuă să vină. Pentru că e vorba de produse personalizate, legătura dintre echipa Colloris și clienți este mult mai strânsă – „Fiind un produs personalizat, suntem în legătură directă cu clienții noștri și frecvent primim poze de la ei în care ne arată reacțiile celor mici când primesc încălțările sau rucsăceii”. În plus, pentru că vor ca produsele să fie cu adevărat potrivite pentru clienții lor, Rodica și Iurie le stau aproape și îi învață cum să ia măsurile pentru încălțăminte și cer chiar și măsurători suplimentare dacă au impresia că pot exista neconcordanțe. Totul pentru ca articolele Colloris să fie comode și sănătoase pentru picior. De altfel, încălțările nu au întărituri și permit dezvoltarea armonioasă a piciorului celor mici, ceea ce le-a adus multe recomandări din partea pediatrilor sau kinetoterapeuților.

Acum că afacerea s-a dezvoltat, Rodica și Iurie privesc înapoi la momentul de început și spun că și-ar fi dorit să gestioneze mai eficient resursele. De altfel, acesta este și unul dintre sfaturile pe care le au pentru producătorii locali la început pe care îi încurajează și să nu renunțe la visul lor – „Am investit mult în materia primă pentru că ne așteptam să vină un început de sezon care să aducă vânzări. Dacă am fi distribuit resursele treptat, am fi evitat să blocăm banii în materiale. Așadar, un sfat din partea noastră este să investească strategic în așa fel să evite blocajele”, povestesc ei. În plus, și partea de promovare este esențială, spun cei doi, la pachet cu testarea pieței ca să poți adapta brandul la condițiile și cerințele specifice ale consumatorilor. „E important pentru un producător să știe care este fluxul și cererea. Piața iti dicteaza de multe ori care va fi direcția de vânzări.”

eMAG Markeplace rămâne o resursă importantă și pentru Colloris și pentru alți antreprenori la început de drum, spun Rodica și Iurie. Vizibilitatea mare de pe platformă și faptul că aceasta reprezintă un punct de contact cu consumatorii sunt printre cele mai mari avantaje, mai ales pentru cei abia intrați pe piață.   

Dezvoltarea Colloris va continua și în viitor, speră Iurie și Rodica Cebotari care vor să-și extindă mai departe portofoliul de clienți și să se listeze cu produsele în Ungaria, Polonia și Bulgaria. Până atunci, echipa va continua să producă articole unicat din piele și să bucure clienții cu cele mai bune materiale și cele mai comode încălțări care arată exact cum și-au imaginat atunci când au plasat comanda.

Jewelry Seven, atelierul de bijuterii custom în care pasiunea se îmbină cu creativitatea

Originar din Târgu Jiu, Victor Popa a vrut să dea, inițial, la Facultatea de Arhitectură din București, dar viața avea alte planuri. N-a intrat la Arhitectură, a urmat alte două facultăți, însă și-a păstrat vie latura creativă. Părinții aveau încă de la începutul anilor 2000 o bijuterie în Târgu Jiu, așa că atunci când Victor s-a căsătorit și s-a mutat înapoi în oraș împreună cu soția și copilul a știut exact ce vrea să facă – să-și folosească pasiunea pentru bijuterii și creativitatea ca să sprijine afacerea familiei. Cam în aceeași perioadă, însă, a aflat de existența unor fonduri europene dedicate antreprenorilor la început de drum și a hotărât să pornească propriul business în domeniu. Ca să se pregătească pentru acest pas, Victor a urmat un curs de bijuterie la școala Assamblage unde a învățat bazele și ce implică procesul de creare a unei bijuterii de la zero, iar cu ajutorul unor fonduri europene și-a cumpărat utilaje specifice și materiale. Așa a luat naștere, în 2018, Jewelry Seven, un atelier de bijuterii custom de care Victor se ocupă împreună cu o doamnă bijutier mai în vârstă de la care fură secretele meseriei și învață constant lucruri noi – „Dânsa a prins perioada cu bijuteria aceea doar de mână, de la zero, cu aur românesc, puțin altă poveste, în care lumea aprecia lucrul manual și știa că trebuie să plătești extra pentru lucrurile de genul.”

Pentru că și părinții au o afacere în domeniul bijuteriei, Victor a decis ca spațiul atelierului Jewelry Seven să se afle chiar lângă magazinul lor. „Ai mei au o bijuterie, un magazin fizic, aici în oraș, atelierul este chiar lângă. Pe asta ne bazam foarte mult, am făcut un contract de colaborare, ei îmi aduceau comenzi și așa mai departe”, explică Victor. „La 2-3 luni de când am dat drumul afacerii, am încheiat acest contract cu cei de la eMAG Marketplace”. Iar din acest moment, spune Victor, comenzile au început să vină și din online și cererea să crească. Colaborarea cu eMAG l-a ajutat și să se organizeze pentru că, mulțumită regulilor stricte, Victor a trebuit să-și planifice atent etapele și producția – „A trebuit să acordăm prioritate, lucru care pentru noi a fost bun”. În plus, comisionul preferențial al programului Deschide România e și el un avantaj major, iar faptul că producătorii sunt marcați distinct pe site ca producători locali a ajutat mult, mai ales în perioada pandemiei. „A fost decisiv acest program Deschide România pentru că oferă comisioane mai mici producătorilor români. Este și semnalat special și separat în pagina eMAG, astfel încât clientul să-și dea seama de acest lucru, că suntem producători români, că achiziționează de la un producător român, lucru pe care l-am văzut destul de important și pe care l-am simțit foarte mult în perioada de pandemie, când toată lumea pe Internet începuse o campanie de susținere a economiei din România. Noi în perioada respectivă chiar am avut, prin intermediul eMAG Marketplace, creșteri semnificative”, explică Victor.

Afacerea s-a dezvoltat, iar în prezent clienții pot găsi la Jewelry Seven aproximativ 28 de tipuri de produse, de la pandantive și inele, la cercei. Atelierul poate produce bijuterii manual și pe comandă, lucrează doar cu aur și argint și este dotat și cu tehnologie nouă care permite tăierea automată a materialelor. De obicei, cererile de bijuterii personalizate pleacă de la o bijuterie pe care clientul a văzut-o la o cunoștință sau pe Internet și și-ar dori să poarte ceva similar. „De la o poză în principiu pleacă totul, după aceea noi creionăm, așezăm pe hârtie un proiect care să fie asemănător”. Pentru că îi place să-și pună creativitatea la treabă, însă, Victor Popa recunoaște că nu-i place să producă bijuterii identice cu sursa de inspirație, ci să adauge mereu o notă de originalitate ca bijuteria să fie cu adevărat unică. „Creionăm acel proiect, clientul își dă OK-ul sau nu. Dacă este de acord mergem mai departe, topim material și de acolo începe procesul”, completează el. Cele mai populare produse sunt brățările din ață cu un pandantiv din argint, lănțișoarele cu nume și brelocurile auto personalizate. Victor spune că tendințele de pe piață s-au schimbat și că lumea se uită acum mai mult la preț și e mai puțin dispusă să vadă bijuteriile ca investiții durabile în care calitatea materialelor e pusă pe primul loc. 

Deocamdată, Jewelry Seven nu are un site propriu, dar Victor își comercializează produsele pe eMAG Marketplace, de unde primește și cele mai multe comenzi. Comenzi mai vin și în magazinul părinților, de la o serie de bijuterii partenere și de pe rețelele de socializare. În perioadele din apropierea sărbătorilor atelierul primește sute de comenzi pe lună. Unele dintre bijuterii se pot executa în doar câteva ore, însă prevederile legale care presupun marcarea și ștanțarea bijuteriilor fac ca, de la idee la expedierea produsului, să treacă, de obicei, una sau două zile. 

Oricum ar fi, clienții sunt mulțumiți și, spune Victor, apreciază, rapiditatea cu care primesc comenzile din online, în primul rând, dar și alte aspecte cum ar fi calitatea bijuteriilor și faptul că se pot bucura de ele mult timp, fără probleme. Pentru comenzile din magazinul fizic al părinților clienții sunt cei mai încântați de viteza cu care sunt rezolvate rupturile sau alte inconveniente acoperite de garanție – „Producem multe bijuterii pe bază de șnururi, ață, gută din aceea de pescuit, care mai cedează că uneori e normal, și din cauza uzurii și așa mai departe, și încercăm să rezolvăm în cel mai scurt timp posibil. Lucrurile acestea sunt apreciate în principiu – calitatea serviciilor și serviciile pe care le oferim”. Chiar dacă părerile clienților sunt foarte bune, Victor spune că nu-i place să se laude și preferă să lase munca să vorbească în locul lui. Cel mai mulțumit se simte atunci când știe că poate oferi servicii de calitate – „Aici e o întrebare la care probabil ar trebui să vină un răspuns mai pompos. Mă bucură faptul că putem să satisfacem nevoia clientului, să-i aducem o bijuterie la un preț corect”.

Planificarea și documentarea au fost, spune Victor Popa, cele mai importante, pentru succesul afacerii. Sfaturile primite la început de la oameni din domeniu și strategia gândită pe termen lung l-au ajutat să planifice eficient resursele și materialele de care avea nevoie ca să înceapă cu dreptul în business. A ales să investească 90% dintre fondurile europene accesate doar în aparatură și tehnologie specifică pentru bijuterie, chiar dacă în momentul în care a deschis atelierul nu avea pregătirea necesară să le folosească pe toate. A fost un pariu pe care Victor l-a câștigat, iar asta recomandă acum tuturor celor care vor să facă pasul spre antreprenoriat, să se documenteze și să facă strategii clare pentru a avea succes – „să nu se arunce cu capul în foc fie ce-o fi, pentru că mulți fac treaba asta, inclusiv dacă au primit aceste fonduri și au avut șansa să cumpere aparatură, efectiv nescoțând niciun ban din buzunar în final pentru investiția inițială, au dat greș.”, completează el.

Pentru viitor Victor vrea să modernizeze linia de producție a Jewelry Seven pentru că tehnologia din domeniul bijuteriilor avansează rapid. În plus, echipa atelierului se va mări, iar Victor vrea să caute și noi parteneriate cu alte bijuterii din România. Speră că va reuși pentru că viitorul afacerii este orientat spre dezvoltare, explică el.